A Medalha de Mérito Cultural foi criada em 1984 para premiar pessoas singulares ou coletivas, portuguesas ou estrangeiras, pela sua dedicação a atividades de ação ou divulgação cultural.

O Primeiro-Ministro destacou o trabalho de Caetano Veloso enquanto embaixador da língua portuguesa no mundo.

"As canções e a poesia de Caetano fazem parte do nosso património comum. A sua obra, das mais extraordinárias e inventivas do nosso tempo, é um motivo de orgulho para todos os que falam português", disse na cerimónia que decorreu terça-feira à tarde, na Residência Oficial do Primeiro Ministro, em São Bento.

"Caetano Veloso foi um dos músicos brasileiros que ajudou a minha geração a ouvir o português em canção. Perceber que a palavra cantada não tinha de ser só em inglês. Caetano Veloso reconciliou-nos com a nossa própria poesia, com o nosso fado e a redescobrir as nossas próprias heroínas", acrescentou.

Esta condecoração civil foi criada em 1984 para premiar pessoas singulares ou coletivas, portuguesas ou estrangeiras, pela sua dedicação a atividades de ação ou divulgação cultural. Caetano Veloso junta-se assim a nomes como Agustina Bessa-Luís, Manoel de Oliveira e Álvaro Siza-Vieira.