RENAN MARRA, SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O senador democrata Cory Booker, 55, incomodava-se com o fato de que Strom Thurmond (1902 - 2003), conhecido por suas defesas a políticas segregacionistas, ainda era lembrado mais de 20 anos após a sua morte também por ter feito o discurso mais longo da história do Senado dos Estados Unidos.

Primeiro senador negro eleito por Nova Jersey, Booker agora ocupa o topo da lista. Ele quebrou o recorde na noite desta terça-feira (1º) com um fala de 25 horas e cinco minutos repleta de críticas ao que chama de ações inconstitucionais que estariam sendo levadas a cabo pelo presidente Donald Trump.

O feito deu a Booker projeção. Somente na plataforma TikTok, a transmissão ao vivo do discurso recebeu mais de 280 milhões de curtidas, segundo sua equipe. Também deu visibilidade às bandeiras levantadas pelos democratas, cuja oposição a Trump tem sido apontada como frágil na maioria das frentes.

Em seu mandato, Booker tem pedido união dos americanos. O democrata conta, inclusive, que já foi alvo de discriminação. Nascido em Washington, ele se mudou para Nova Jersey quando criança. Sua família, diz, então sofreu racismo ao tentar comprar uma casa em um bairro predominantemente branco.

Formado em direito pela Universidade Yale, Booker atuou como advogado em organizações sem fins lucrativos, prestando assistência jurídica a famílias pobres. Ele entrou para a política em 1998 ao conquistar uma cadeira no conselho municipal de Newark. Em 2006, foi eleito prefeito da mesma cidade e ganhou destaque devido a iniciativas sobre controle de armas e combate à violência.

A corrida pela prefeitura foi ao estilo Davi contra Golias e acabou retratada no documentário "Street Fight" (2005), de Marshall Curry. Booker, ainda desconhecido dos eleitores, superou o então prefeito Sharpe James, 66, que estava no cargo havia 16 anos.

Mas Booker só ficou conhecido nacionalmente em 2012, quando ainda era prefeito e salvou uma mulher de uma casa em chamas. "Eu simplesmente a agarrei e a tirei da cama", disse ele à época. A atitude lhe rendeu elogios até da popular apresentadora Oprah Winfrey, que o descreveu como um político popstar.

Após a morte do senador democrata Frank Lautenberg, em 2013, Booker venceu uma eleição especial e conquistou um assento na Casa. No ano seguinte, foi eleito com facilidade para o seu primeiro mandato completo.

No Congresso, atuou para impedir o fim do Obamacare, programa de assistência de saúde subsidiado pelo governo. Em 2018, ajudou a aprovar reforma que reduziu penas para certos crimes federais. Atualmente, é presidente do Comitê de Comunicação Estratégica do Partido Democrata.

Por vezes comparado ao ex-presidente Barack Obama, Booker disputou a candidatura à Presidência pelo Partido Democrata em 2019. No palanque, pediu aos eleitores que usassem o "amor radical" para superar o "ódio do Trump". Também destacou suas habilidades de negociação bipartidária e acenou aos mais progressistas, defendendo uma reforma no sistema criminal e a legalização do mercado de cannabis.

Mas a candidatura não decolou, e Booker acabou desistindo da corrida, posteriormente vencida por Joe Biden. Segundo críticos, à época ele ainda não tinha envergadura nacional, algo que agora projeta ao fazer o discurso mais longo da história do Senado.

Democrata protesta contra políticas de Trump em discurso que já passa de 24 horas

Um senador democrata começou na noite de segunda-feira (31) um discurso inflamado contra as "ações inconstitucionais" do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Mais de 24 horas depois, na noite desta terça-feira (1º), ele ainda não terminou sua fala e assumiu o topo da lista das falas mais longas na Casa.

Ao ser informado de que havia batido o recorde, Booker se calou por uns momentos enquanto era aplaudido pelos membros do Senado. Visivelmente emocionado, ele enxugou o suor do rosto e continuou falando.

Para manter sua chance de discursar, Cory Booker, 55, nem sequer pôde ir ao banheiro durante todo esse período. Sua fala não impede que o Partido Republicano, majoritário no Senado, realize votações, mas pode servir de exemplo para os democratas, cuja oposição ao governo Trump tem sido morna na maioria das frentes.

Como seu discurso não ocorre durante a votação de um projeto de lei, tecnicamente não se trata de um boicote ou obstrução. Mas é a primeira vez durante o mandato de Trump que os democratas bloqueiam de alguma forma o Senado.

O discurso de Booker tornou-se o mais longo da história do Senado dos EUA feito por um só parlamentar -houve casos com maior duração em que senadores se revezaram para bloquear alguma votação. As falas individuais mais extensas antes eram de Strom Thurmond, com 24 horas e 18 minutos, em 1957, contra a Lei dos Direitos Civis, e de Alfonse D'Amato, com pouco mais de 23 horas, em 1986. Booker também ultrapassou Wayne Morse, que fez uma obstrução de 22 horas e 26 minutos, em 1953, e Ted Cruz, que discursou por 21 horas e 19 minutos, em 2013, em oposição à lei federal conhecida como Obamacare, que instituiu mudanças no sistema de saúde nacional.

"Levanto-me esta noite porque sinceramente acredito que nosso país está em crise", disse Booker, legislador por Nova Jersey, no início do discurso. "Estes não são tempos normais nos Estados Unidos", declarou, com a voz embargada.

Pré-candidato presidencial pelo Partido Democrata em 2020, Booker tomou a palavra pouco depois das 19h locais (20h em Brasília) de segunda-feira. Atravessando a madrugada, atacou as políticas radicais de cortes de gastos de Trump, que levaram Elon Musk, o homem mais rico do mundo e um dos principais conselheiros do presidente, a eliminar programas governamentais sem o consentimento do Congresso.

O senador disse que Trump coloca em perigo a própria democracia americana ao acumular cada vez mais poder. "Americanos de todas as origens passam por dificuldades desnecessárias", queixou-se. E algumas instituições "que são únicas em nosso país" são atacadas "de maneira imprudente, e eu diria até inconstitucional".

"Em apenas 71 dias, o presidente dos Estados Unidos causou muitos danos à segurança dos americanos, à estabilidade financeira e às bases da nossa democracia", argumentou Booker.

Os congressistas democratas, em minoria tanto no Senado quanto na Câmara, buscam uma forma de combater os esforços de Trump para reduzir o tamanho do governo, aumentar as deportações de migrantes e desmontar grande parte das normas políticas do país.

"Este não é um momento partidário, é um momento moral. Não é um momento de esquerda ou direita, é um momento de certo ou errado", disse Booker. "Como podem concordar em cortar US$ 800 bilhões de Medicaid apenas para cortes de impostos que vão desproporcionalmente para os mais ricos?", perguntou aos republicanos sobre o seguro de saúde oferecido a milhões de americanos de baixa renda. "Todos temos que nos levantar e dizer não."
"Só quero te agradecer por manter a vigília por este país a noite toda", disse o senador Raphael Warnock a Booker no plenário. Ao longo do discurso, ele também recitou poesia, falou de esportes e respondeu a perguntas de seus colegas.

Pouco antes de Booker iniciar a fala, segundo a revista Newsweek, um funcionário de sua equipe foi preso por supostamente portar uma pistola dentro do Capitólio. Kevin Batts foi barrado na segurança já que não teria a licença necessária para o porte -nos terrenos do edifício, segundo a polícia do Capitólio, armas de fogo não são permitidas para pessoas que não sejam agentes oficiais durante suas funções.